Menthe

Les feuilles doivent être d'un vert franc, dressées, sans taches noires ni bords roussis, et le bouquet doit embaumer sans qu'on ait besoin de le froisser. Écartez les bottes dont les tiges du bas sont molles ou visqueuses, signe qu'elles ont séjourné dans l'eau. La menthe verte, dite douce ou spearmint, est celle du taboulé, du mojito et de la cuisine méditerranéenne ; la menthe poivrée, plus mentholée et plus froide, est faite pour les infusions et la confiserie et déséquilibre un plat salé. En pot, elle repart après coupe et dure des mois, ce qui est de loin l'achat le plus économique pour qui en utilise régulièrement.

Comme un bouquet : tiges dans un verre d'eau, un sac plastique lâche par-dessus, au réfrigérateur, où elle tient une semaine. Enroulée dans un torchon humide en boîte, elle tient à peu près aussi longtemps. Ne la lavez qu'au moment de l'utiliser. Elle sèche très bien, contrairement au basilic et à la coriandre, et la menthe séchée est même l'ingrédient attendu de plusieurs préparations turques et libanaises, où elle a un profil différent de la fraîche. En glaçons d'huile ou de sirop, elle se congèle correctement pour un usage cuit ; congelée nature, elle noircit et ne sert plus qu'à parfumer un liquide.